骨刺是影像学检查中的常见发现，特别是对于50岁以上的人。许多患者被告知他们的背部或颈部有骨刺，这意味着骨刺是他们背痛的原因。虽然骨刺可能会引起疼痛，但许多骨刺不会引起疼痛，重要的是要获得疼痛根本原因的准确临床诊断，以形成有效的治疗计划。
骨刺的定义
术语"骨刺"有点用词不当-"骨刺"一词意味着这些骨生长是尖锐的，并且通过戳刺脊柱解剖结构的其他部分而引起疼痛。与他们的名字相反，骨刺通常是圆形和光滑的。
骨刺的医学定义
骨刺的医学术语是骨赘和附着点。骨赘和附着点植体都是骨骼上的投影，其中多余的骨组织已经生长，通常是对正在进行的关节炎过程的反应。（虽然坚硬，但骨骼不断更新，就像指甲和头发一样。骨骼产生多余的组织，以试图使关节上的力量不平衡正常化。
骨赘和附着层都被认为是骨骼对压力的反应：
l骨赘通常是过度摩擦的结果。在脊柱中，骨赘通常在椎骨相遇形成关节（小关节）的地方被发现。
l附着点是骨刺，在韧带和肌腱附着在骨骼（称为附着点）的地方发展。慢性劳损、损伤或疾病会导致韧带或肌腱受损和发炎。如果在附着点发生炎症，可能会出现骨刺。
骨赘和附着点植体相互关联，这意味着有骨赘的人也可能有附着点。
脊柱骨刺如何引起背痛
骨刺通常引起背痛，有三种方式之一：
l关节炎症。脊柱关节的骨刺（小关节）可导致相邻的椎骨相互摩擦，导致摩擦和炎症。炎症可导致疼痛、僵硬和其他症状。
l神经根受压。骨刺的发展可导致神经孔变窄，神经根从脊柱中退出。空间越小，神经根可能会受到压迫。如果神经根受压，则会导致感觉异常（刺痛）。如果神经根发炎，可能会出现疼痛。
l脊髓受压。骨刺可以长入脊髓行进的椎管，为脊髓留下的空间较小。脊髓受压可引起虚弱、力量丧失、疼痛等症状。
当骨刺导致脊柱空间变窄时，称为狭窄。由于骨刺而经历神经根压迫或椎管狭窄的人通常在60多岁和70多岁。
附着点植体有时被称为骨赘
人们并不总是区分骨赘和附着体，附着点植体有时可能被称为骨赘。即使在查看详细的医学成像时，医生也很难区分骨赘和附着点。这没关系，因为两种类型的骨刺的治疗开始时是相同的，并且将由治疗医生根据骨刺的位置和它们可能引起的神经压迫量进行个体化。