发生在10-18岁患者的脊柱侧弯称为青少年脊柱侧弯，可由多种原因引起。目前，青少年时期发生的最常见的脊柱侧凸类型是一种病因不明的脊柱侧弯，称为特发性或青少年特发性脊柱侧弯(AIS)。尽管在这一领域已经取得了一些重要的研究成果，包括AIS的遗传机制，但目前还没有发现确切的病因。但是，我们已经有较为准确的方法来预测脊柱侧凸曲度进展的风险和较为可靠的治疗方法。
病因
为了研究AIS的发病机理，数十年来，学界做出了很大的努力，但到目前为止，对于这种特发性的脊柱侧凸，还没有一个确切的公认的病因。绝大多数患者在其他方面是健康的，没有既往病史，关于AIS的病因有很多理论，包括激素失调、生长不对称和肌肉失衡。大约30%的AIS患者有一定的脊柱侧凸家族史，因此似乎有遗传易感基因。许多脊柱侧弯研究协会（SRS）的成员们都在为确定引起AIS的基因而努力，这方面的研究成果正在以很快的速度浮现。目前来看，最有可能的假设是，与脊柱侧凸相关的基因有很多，每个基因都可能有助于检测脊柱侧凸的易感性和确定脊柱弯曲进展的风险大小。
症状
青少年特发性脊柱侧凸一般不会导致疼痛或神经系统症状。脊柱的弯曲一般不会对器官(包括肺或心脏)造成压迫，而且AIS患者一般也不会出现呼吸急促等症状。当脊柱侧凸在青春期开始时，患者可能会有一些背部疼痛，典型的是在下背部。虽然这种腰背痛经常与脊柱侧凸相关，但一般认为侧弯本身并不会导致疼痛。一般来说，下背痛在青少年中并不少见。很多青少年因为参加了大量的体育活动，却没有良好的腹部肌肉力量和背部肌肉力量支撑，以及筋膜拉伸不够，常会有背部疼痛发生。
青少年特发性脊柱侧凸一般不会导致神经源性疼痛。如果出现相关的症状，进一步的评估和检查是必要的，包括MRI,CAT扫描或CT检查。
体格检查
青少年特发性脊柱侧弯有许多明显的体征。根据侧弯的类型和曲度的大小，有的脊柱侧弯一开始难以察觉，有的畸形却十分明显。最常见的表现是肩膀高度不对称,一侧肩膀似乎高于另一侧(见图1)。身体可能会向左侧或右侧倾斜，尤其是单一的胸弯（主胸弯）或腰弯没有继发弯代偿，肢体失平衡的患者。这通常表现为腰线不对称，或一侧臀部似乎高于另一侧，并可能引起双腿长度不一致(见图2)。脊柱侧弯最明显的体征是继发于椎体旋转的后背隆出或剃刀背畸形(参见图3)。
从侧面看，AIS患者一般外观正常。一般情况下，AIS患者没有神经系统症状，如患者的上肢或下肢感觉异常或无力(见图4)。
影像学检查
最基础的影像学检查为拍摄站位全脊柱的前后位和侧位X线片(参见图1)。拍片时要注意对患者的保护，同时得到全脊椎的清晰图像。我们将能够通过X线片来测量脊柱侧弯的曲度大小（Cobb角）(见图2)。冠状面无侧凸脊柱曲度为0o，任何大于10o的侧凸都被认为是脊柱侧弯。而在0o和10o之间一般不被认为是真正的脊柱侧弯，病人在拍X光片时的站立方式或许多其他因素都可能导致轻微的侧凸。侧位片用于确定胸椎后凸(或圆背外观)和腰椎前凸(后倾)的角度。
站立位全脊柱的正位、侧位及Cobb角
还需进一步拍摄X光检查以确定侧弯的柔韧性(Bending相）。拍片时：患者平躺，向右、向左弯曲(见图3)。牵引片：牵拉患者的手臂和下肢，使脊柱伸展。支点弯曲位X线片（FBR）是在侧弯顶点放置可透X光的阻挡物来矫正侧弯。这些X光片常用于辅助制定手术方案。
若用辅助支具治疗时，通常在戴着支具的情况下进行X线片检查，以评估并确保支具能有效矫正侧弯(见图4)。当支具用于矫正时，通常使用X线片来确定弯曲进展情况，此时可以在佩戴或取下外固定支具时拍摄，这取决于检查者的目的。
一般情况下，AIS患者不需要常规拍摄脊柱磁共振成像(MRI)。核磁共振成像专门用于检查脊柱骨骼以外的结构，例如脊髓、神经根，以确保有没有相关的结构异常。一般在体检中发现一些细微的神经功能异常，或脊柱侧凸伴有明显的疼痛，或者X光片显示出“不典型”的侧弯类型或结构，通常需要进行MRI检查。一般而言，AIS患者核磁共振成像异常的可能性非常小，但如果发现异常，则需要请神经外科医生进行会诊。
Bending相取下支具佩戴支具
治疗
青少年特发性脊柱侧凸的治疗主要有三个方法(观察、支具矫治和手术矫正)，并且要基于侧弯进展的风险情况。一般来说，AIS曲度持续进展有两种情况：1.在患者的快速生长期;2.侧弯曲度较大（比如≥40°）。
由于脊柱侧凸在患者快速生长过程中会变得更大，因此需要评估患者的生长潜力。需要考虑患者的年龄、是否有过第一次月经以及骨骼成熟度的影像学参数。一般来说，年龄上，女孩要长到14岁，而男孩要长到16岁。女孩在第一次月经前生长得非常快，之后她们的生长通常会减慢，但她们一般会持续生长直到第一次月经后的18个月到2年。脊柱和骨盆的X光片也可用于确定患儿的生长情况。Risser评分系统(图1)常用于确定儿童骨盆上的骨骼成熟度(还有多少生长剩余)，这与脊柱生长潜力多少相关。Risser评分系统将孩子的骨骼成熟度按0到5分进行打分，“Risser0”和“Risser1”发育迅速速，“Risser4”和“Risser5”发育停止。一般来说，在脊柱侧弯诊所接受治疗的患者每次就诊时都会测量身高，以帮助确定生长潜力。也可以对患儿的手进行X光检查。该X光片可以检查手指和指骨的生长板(骨骺)，以评估儿童骨骼的成熟度和进一步生长的潜力。
侧弯的曲度较大更有可能继续进展或恶化。处于生长过程中的患者侧弯角度大于45o，或不再生长的患者侧弯角度大于50o，随着时间的推移会继续缓慢发展。这是一个普遍的规则，但也有例外情况，这是由多种因素决定的。
根据髂骨骨骺的骨化情况进行Risser评分
随访观察
随访观察的患者一般为侧凸角度小于25o，仍在生长的患者；或侧凸曲度小于50o已生长完成的患者。
替代治疗
预防侧弯加重或进一步恶化的替代治疗方法，如脊椎整脊医学、物理疗法、瑜伽等，然而，遗憾的是，在脊柱侧凸的长期治疗中没有显示出任何科学的预防或矫正效果。然而，如果这些方法对患者身体本身有一些好处，如强化关键肌群力量、缓解症状等，那么这些方法都是可以使用的。然而，这些方法不应该被用来治疗侧弯，甚至尝试去改善脊柱侧凸，研究证明这些方法在矫形上注定要失败。
支具
支具适用于处于生长阶段Cobb角在25o至40o之间的患者。佩戴支具的目的是防止侧弯变大。这是通过保持患者在支具内的曲度来完成的，这样曲度就不会随着时间的推移而变化。一旦停止佩戴支具，最好的结果是没有任何曲度的进展，并维持在开始佩戴支具时的Cobb角度。例如，一个11岁的小女孩，她是Risser0型，Cobbj角为30度，医生会建议她佩戴支具，直到脊柱停止生长为止(Risser4或5，月经期后两年)。对于这个特殊的患者，他/她所能期望的最好的结果是防止病情恶化，并以30度的侧凸角度结束治疗。即使佩戴支具后出现轻微的弯曲进展，只要生长末期侧凸保持在45度以下，也无需手术治疗。有几种类型的支具可用，但它们工作原理类似。这些支具都是穿在衣服里面的（支具类型请上网查阅国家辅具医院），不易被察觉到。
外科治疗
手术治疗适用于Cobb角大于45o，但仍在增长，或者Cobb角大于50o，但已经停止生长的患者。手术治疗的目的有两方面：第一，防止侧凸进展；第二，获得一定的侧凸矫正。现在的手术治疗方法一般是植入椎弓根螺钉或椎间融合器（或骨骺阻滞器），然后连接到一根或两根高强度金属棒上。利用植入物的高硬度、高强度矫正脊柱侧弯，并保持脊柱在矫正位置上，直到已手术的脊柱节段完全骨性融合。手术可选择脊柱后入路(后侧入路)进行(图2)，通过背部正中的直切口或通过重建脊柱前柱(前侧入路)进行(图3)。尽管两种入路各有优缺点，后路是治疗AIS最常用的方法，可用于所有侧弯类型。当单纯胸弯或单纯腰弯时，可将前路作为后路的一种替代性方案。
手术治疗后，一般不使用外部支撑或打石膏。住院时间一般为5至7天。出院后患者可以进行正常的日常活动，一般在3-4周内就能回到学校。根据患者的活动情况，手术后3-6个月可以正常参与学校的一般活动。
后入路
前侧入路
还有一种手术是非融合手术（运动保留型手术），椎体拴住术（Vertebralbodytethering，VBT），19年被美国FDA批准，目前仅在美国几家大的儿童中心开展。
LonnerB,WeinerDA,MiyanjiF,HoernschemeyerDG,EakerL,SamdaniAF.VertebralBodyTethering:Rationale,Results,andRevision.InstrCourseLect.;71:-.PMID:.
一般来说，AIS不引起症状，不应限制患者的体育活动。对于那些有轻度脊柱侧凸的患者，定期随访，所有的活动都可以进行，没有任何限制，受伤的风险也没有增加。对于正在佩戴支具治疗的患者，在不佩戴支具的情况下，允许进行所有的体育活动。对于接受手术治疗的患者，融合与非融合手术所能参与的体育活动不同。
以上内容主要来自脊柱侧弯研究学会（ScoliosisResearchSociety，SRS）的在线教育平台，众所周知，该学会是国际公认的世界上最权威的脊柱学会之一，其所发布的内容可信度较高。本人在学习的同时，将其翻译成中文，并结合自己所了解的新技术、新进展一并与大家分享。鄙人才疏学浅，疏漏在所难免，请不吝赐教。
脊柱微创杜传超