如果脊柱侧弯继续恶化，并且支具不可行或对患者不起作用，可以考虑手术。
脊柱侧弯手术的3个目标
脊柱侧弯手术通常具有以下目标：
1.停止曲线的进展。当脊柱侧弯需要手术时，通常是因为畸形继续恶化。因此，脊柱侧弯手术至少应该防止曲线变得更糟。
2.减少畸形。根据脊柱中仍然有多少灵活性，脊柱侧弯手术除了将侧向曲线矫正约50%至70%外，通常还可以使异常脊柱扭转变形。这些变化可以帮助患者站得更直，并减少背部的肋骨驼峰。
3.保持躯干平衡。对于脊柱位置的任何变化，外科医生还将考虑整体躯干平衡，尽量保持脊柱的自然前/后（前凸/后凸）曲率，同时保持臀部和腿部尽可能均匀。
此外，脊柱的任何调整也必须考虑对脊髓的可能影响。在整个手术过程中必须监测脊髓的健康状况。
特发性脊柱侧弯的手术选择
脊柱侧弯手术有3种一般类别：
融合。这种脊柱手术永久融合两个或多个相邻的椎骨，使它们在脊柱关节处一起生长，形成不再移动的实心骨骼。现代手术方法和仪器-放置在脊柱中的杆，螺钉，钩子和/或电线-使脊柱融合手术能够实现比过去更好的曲率校正和更快的恢复时间。
脊柱融合手术的一个优点是它具有治疗脊柱侧弯的安全性和有效性的长期记录。虽然该手术的缺点是任何融合的椎骨都会失去活动性，这可能会限制背部的一些弯曲和扭曲，但今天的脊柱融合往往融合更少的椎骨并保持比过去更多的活动性。
不断增长的系统（延迟聚变）。杆固定在脊柱上，以帮助在孩子成长时纠正/保持脊柱的曲率。每6到12个月，孩子又要做一次手术，延长视杆，以跟上脊柱的生长。一旦患者足够接近骨骼成熟，患者通常会进行脊柱融合。
如果在太小的年龄（女孩通常小于10岁或男孩小于12岁）进行脊柱融合术，那么除了孩子与四肢相比，躯干异常短之外，肺部发育的空间可能会减少。为了避免这些并发症，生长系统方法有助于在脊柱生长时引导脊柱，防止脊柱成熟时曲线恶化，并最终在需要时准备好融合。
无融合。目前的无融合手术方法在脊柱上采用生长调节，类似于过去的做法，以治疗成长中儿童的腿高不等。理论是，通过对骨头施加恒定的压力，它会变得更慢，更致密。通过在脊柱曲线的外侧施加这种压力，外科医生的目标是减缓或阻止曲线外侧的生长，而曲线的内侧继续正常生长。随着脊柱继续以这种方式生长，随着脊柱变得更直，侧曲率应该减小。
一种无融合方法使用椎体系留系统，该系统涉及将螺钉放在曲线的外侧，然后用绳索将它们拉紧，使脊柱伸直。与脊柱融合术相比，无融合手术具有保留更多脊柱活动性的潜在好处。然而，这是一种较新的方法，尚未获得有关风险和收益的长期数据。
对于今天选择脊柱侧弯手术的青少年或年轻人来说，迄今为止最常进行的手术是脊柱融合术。