在前几篇介绍了脊柱的基本结构、脊柱的骨结构和骨之间的连接以及脊柱周围的血管、神经，这些都是属于静态的结构。脊柱的肌肉和运动属于动态结构。这比静态的构造复杂一点。
肌肉在脊柱的运动中既是动力的提供者，又是姿势的维持者。在任何一个动作的过程当中，它的角色都在发生着非常微妙的变化。它既可以是这些动作的主要运动肌群，又可以是其它动作中的辅助肌群。一块肌肉在不同的动作当中，它所扮演的角色是不一样的。正因为有这样的一个有趣的改变，就使脊柱周围的肌肉活动显得千变万化，甚至目不暇接，总而言之是丰富多彩。
人体的肌肉有三类。一类叫做随意肌，就是根据你自己的意愿进行收缩和舒张的这类肌肉。这是附着在骨骼周围。脊柱周围的肌肉是随意肌，又叫骨骼肌。这类肌肉受中枢神经系统控制。进行有目的的收缩和舒张。还有两类属于不随意肌，或者叫做有自动节律性肌肉，就是心肌和平滑肌。
心肌就是我们心脏收缩的这类肌肉，它是不随意的。它不能是想快就快、想慢就慢的。它不受大脑支配的。它靠自主神经，自动节律系统活动。还有部分就是内脏，比如消化道，从胃到小肠、大肠，这类的肌肉是平滑肌，也是不随意的，靠着自动节律。
脊柱属于第一类肌肉，属于骨骼肌，或叫做随意肌。那么这类肌肉的协调、运动直接影响到了脊柱的动态平衡。这类肌肉扮演的角色和椎骨、椎间盘、椎间关节、椎间韧带的支持、联系就不一样了。某种意义上说，它是整个脊柱原始运动的发动者和维持者。从这个意义上说脊柱的相关疾病都是围绕着肌肉的运动和状态来展开相关讨论的。
任何一部分的脊柱的协调运动，都有三组肌肉。我们看任何一段脊柱不管是颈椎、胸椎、腰椎甚至身体其他部位的运动，其他关节的运动，肩关节、肘关节、腕关节、膝关节等整个的躯体运动都要有三组肌肉。比如我要做前曲，那么前曲动作的主动肌群，叫做主动肌。向前低头，脊柱的前群肌肉要收缩，脖子向前，弯曲。前群肌肉是主动肌群。主动肌群收缩，后边的肌群不放松，无论如何也曲不下来。只有在前群收缩，后群放松时才能完成这一个动作。在完成这一动作的后群肌群，我们叫做拮抗肌。在主动肌和拮抗肌协调动作的过程当中，同时还需要侧方肌群维持稳定，否则动作不够精确，这叫做辅助肌群。我们观察任何一个动作的时候，哪一个肌群属于主动肌，那些肌群属于辅助肌、拮抗肌。这个功能是在不断的变化的。比如我前曲，前面是主动肌。后伸，后边就是主动肌。我左侧曲，左侧的肌肉就是主动肌。
任何一段脊柱都有浅层的肌肉和深层的肌肉。不同层次的肌肉扮演的角色不一样。
在不同脊柱节段的肌肉，在颈部的活动，有浅层、中层、深层的肌肉的协调动作。在这三层肌肉的协调动作过程中，我们要注意，有一部分肌肉是维持姿势的，有一部分肌肉是发动动作的。这两种肌肉，发动动作的肌肉一般都比较长，跨两个运动阶段。例如最浅层的胸锁乳突肌，它从乳突到胸骨再到锁骨，这两头，基本跨了全段脊柱。所以它是整个动作的发动者，跨了整段颈部。像这类肌肉，它一般呈梭形，这类肌肉我们给它起个名字，叫做运动杠杆。发动动作，跨两个关节，这类肌肉在整个脊柱的活动过程当中，经常发生的是急性拉伤为主，急性收缩造成损伤。还有一类是比较短的肌肉。它的外形有点像鸟的羽毛在四肢，在脊柱就像一个扇形。它一般都跨越一个运动阶段、一个关节。它是以维持姿势和负重为主。我们又把它叫做力量杠杆。这类肌肉提供的支持和负重的力量非常大，但是发动动作不是它的事。所以它经常出现的是维持一个姿势造成的劳损性损伤。比如长时间的低头，造成小的悬椎肌的紧张痉挛。长时间的紧张痉挛，形成疾病。这类肌肉，目前在整个脊柱的损伤排行榜上可以说是第一