脊柱，传统医学称之为“中柱”。它是支撑人体负重、维持人体各种正常活动姿势的“中轴”，更是大脑中枢对全身各脏器、臀部、四肢等神经支配活动的重要传输通道。脊柱由26块椎骨构成（颈七腰五胸十二、骶尾上下各占一），其结构极为复杂。
人体脊柱正常解剖结构图根据人体解剖结构，究其椎体错位原因，一是关节多、易活动。脊柱共有大小关节个。其中，特殊关节3个，包括枕寰、寰枢、腰骶关节；椎间关节22个；后小关节又称关节突关节，共46个；颈椎勾椎关节10个；胸椎肋椎、肋横关节48个；椎间盘23个；韧带6条，包括前纵、后纵、*、横突间、棘突间、棘上韧带等。二是筋骨应力状态失衡。脊柱是胸、腹及背部绝大部分肌肉、筋膜及部分连接上下肢肌肉的直接或间接的附着处。三是椎间盘自20—30岁起即开始退变，脊柱的稳定性也逐渐减弱，致使中年以后发生椎体错位的疾病也就不足为奇了。
综上所述，“椎体错位”是一种很难、甚至无法从根本上做到预防；所以，由椎体错位引起的中老年颈肩腰腿病是一种防不胜防的常见病和多发病。
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